Millionendeal wegen KI-Verdachts geplatzt
Von Victor Tangermann Veröffentlicht am
2026/08/02 06:25
Der Verlag Minotaur, ein Imprint des führenden US-Verlags Macmillan US, hat einen Buchvertrag im Wert von 2,4 Millionen US-Dollar für den bislang unveröffentlichten Debütroman „Call Me, I'll Hide the Body“ des Autors Jerry Valade rückgängig gemacht.
Auslöser waren Zweifel daran, ob beim Schreiben des Manuskripts Künstliche Intelligenz eingesetzt wurde. Der Verlag entschied sich daraufhin, den gesamten Vertrag aufzulösen.
Der Grund liegt jedoch nicht darin, dass das Unternehmen aus ethischen Erwägungen eine klare Grenze zum Schutz der Branche ziehen wollte. Vielmehr zog sich Minotaur aus dem Geschäft zurück, weil befürchtet wurde, dass sich die Urheberrechte an dem Werk nicht rechtssicher absichern lassen könnten, falls Teile des Textes von einer KI generiert wurden.
Wachsende Krise in der Verlagswelt
Während die Flut von KI-generierten Inhalten es echten Schriftstellern zunehmend erschwert, sichtbar zu bleiben, verschärft sich die Krise in der Verlagsbranche. Unabhängig davon, ob die Vorwürfe gegen einzelne Autoren berechtigt sind oder nicht, hat die Technologie ein Ausmaß an Chaos verursacht, das sich kaum noch eindämmen lässt.
Obwohl „Call Me, I'll Hide the Body“ bislang unveröffentlicht ist, hatten Film- und Fernsehstudios weltweit laut Deadline bereits begonnen, um die Verfilmungsrechte zu konkurrieren. Dadurch wurde der Fall noch komplizierter. KI-Erkennungssysteme sollen deutliche Hinweise auf den Einsatz entsprechender Technologien während der Entstehung des Romans gefunden haben. Valade weist diese Vorwürfe jedoch entschieden zurück.
Agentur zieht Konsequenzen
Sandy Hogman, Literaturagentin der Hogman Literary Agency, erklärte in einer E-Mail an internationale Verlage, die Deadline vorliegt:
„Der Autor hat ein außergewöhnliches Manuskript geschrieben, das uns ebenso wie zahlreiche führende Verlagsprofis weltweit begeistert hat. Leider können wir heute nicht mehr nachvollziehen, wie sich das Manuskript von den ersten Entwürfen bis zur endgültigen Fassung entwickelt hat.“
Weiter heißt es:
„Während des Einreichungsprozesses haben wir den Autor ausdrücklich zum Einsatz von KI befragt und seinen Zusicherungen vertraut, dass weder beim Schreiben noch bei der Überarbeitung Künstliche Intelligenz verwendet wurde. Da wir dies inzwischen nicht mehr verifizieren können, ziehen wir das Buch zurück.“
In der Folge stellten mehrere Unternehmen, die bereits mit dem Verkauf der internationalen Rechte begonnen hatten, ihre Aktivitäten ein und zogen sich vollständig aus dem Projekt zurück.
Schwere Folgen für menschliche Autoren
Der Fall markiert einen weiteren Wendepunkt für eine Branche, die ohnehin unter einer wachsenden Flut minderwertiger KI-Inhalte leidet. Menschliche Autoren erleben, wie die Arbeit vieler Jahre von generativen KI-Systemen als Trainingsmaterial genutzt wird, während Plattformen wie Amazon zunehmend mit vollständig KI-generierten Büchern überschwemmt werden, die authentische Werke verdrängen.
Das Problem hat mittlerweile ein solches Ausmaß erreicht, dass OpenAI sein System ChatGPT angewiesen hat, Anfragen zur Nachahmung des Schreibstils bestimmter Autoren abzulehnen, wie Ars Technica berichtete. Gleichzeitig bleiben grundlegende Fragen zum Urheberrecht weiterhin ungeklärt. Mehrere Gerichtsverfahren sind derzeit anhängig, darunter die Klage einer Gruppe großer Verlage gegen Google, weil das Unternehmen sein Modell Gemini angeblich rechtswidrig mit Millionen urheberrechtlich geschützter Bücher trainiert habe.
Der Autor weist alle Vorwürfe zurück
Ob Künstliche Intelligenz tatsächlich bei der Entstehung des Romans eingesetzt wurde, bleibt weiterhin unklar.
Nach Angaben des Unterhaltungsjournalisten Jeff Sneider muss der Autor die bereits erhaltenen Vorschüsse zurückzahlen.
Im Telefongespräch mit Sneider sagte Valade:
„Die Vorwürfe sind falsch. Ich bin vollkommen unschuldig. Ich stand kurz vor dem Durchbruch, und plötzlich machten Gerüchte die Runde, ohne dass mich irgendjemand zuvor angesprochen hätte. Ich verstehe nicht, warum meine Agentur mich nicht unterstützt hat.“
Er fügte hinzu:
„Ich habe bereits alles verloren. Ich habe niemanden, den ich anrufen kann, und keine Freunde in dieser Branche. Ich habe mein Manuskript einfach geschrieben – und es löste einen regelrechten Bieterkrieg in mehreren Ländern aus.“
Beunruhigende Präzedenzfälle
Der aktuelle Fall folgt auf einen ähnlichen Vorfall im März dieses Jahres. Damals wurde der Roman „The Shy Girl“ der Autorin Mia Ballard nach massiven Vorwürfen, sie habe sich beim Schreiben von Künstlicher Intelligenz unterstützen lassen, aus den Buchhandlungen zurückgezogen, wie die New York Times berichtete.
Ballard sagte der Zeitung:
„Diese Kontroverse hat mein Leben in vielerlei Hinsicht verändert. Meine psychische Gesundheit befindet sich auf einem historischen Tiefpunkt, und mein Ruf wurde wegen etwas zerstört, das ich persönlich niemals getan habe.“
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